L’ancienne caserne d’artillerie, construite pendant l’Annexion, possède des atouts architecturaux indéniables. Le projet présenté par l’architecte Jean-Michel Wilmotte laisse entrevoir la conservation et mise en valeur de certains bâtiments existants, comme la quasi-totalité de ceux situés le long de la rue du Général-Franiatte. Les autres seront démolis ou transformés. Un retour sur l’histoire de ces 9 ha de friches militaires montre que les démolisseurs sont déjà passés par là il y a presque soixante-dix ans.

La lourde grille du quartier Lizé est encore en place. Elle s’ouvre sur cette friche militaire avec des bâtiments couleur ocre, des hangars de briques et de vastes terrains, où la végétation a repris ses droits. Lorsque les marteaux et les pelles sont entrés en action, il y a sept décennies, on ne côtoyait plus de Bavarois aux casques à chenille, de Prussiens et de Saxons aux casques à pointe et aux uniformes vert sombre, ou encore des Hessois aux uniformes vert clair. L’époque du XVI. Ameekorps (1919) était déjà loin derrière. Cette caserne, rebaptisée « Lizé » par les Français et utilisée par l’armée française de 1919 à 1940, puis à partir de 1944 jusqu’au début du XXIe siècle, avait l’inconvénient de toucher les voies de la SNCF, situées dans la tranchée bien connue des habitants pour couper la ville en deux.
Il faut donc se replacer au moment du projet d’élargissement du pont Saint-Ladre. L’étroitesse de celui-ci est une gêne pour les relations entre les quartiers de Saint-Privat et de Montigny. La Ville est saisie, en 1950, d’un projet d’élargissement de ce pont à 10 m pour franchir les voies de chemin de fer. Le prolongement du pont est à la charge exclusive de la SNCF, quant à l’élargissement, la ville doit y contribuer pour une somme assez importante. Cette opération n’est pas purement civile. Elle facilite aussi la desserte de l’aérodrome militaire de Frescaty. Résultat : on en profite pour raser le casino et la roseraie attenante. Il en reste quelques photos qui montrent une architecture typique de cette époque.